NextEraとExxonMobil、米国データセンター向けに1.2GWの天然ガス発電所を共同開発

データセンター業界で天然ガス利用が急増

米国の電力会社であるNextEra Energyは、石油・ガス大手のExxonMobilと提携し、米国のデータセンター業界向けに1.2GWの天然ガス発電所を建設します。

この発電所は、二酸化炭素の回収・貯留技術と統合される予定です。初期のPoC(小規模実験)サイトは、米国南東部にあるExxonの二酸化炭素パイプライン網の近くに位置しています。両社は、このPoC用に2,500エーカーの土地を取得しました。

報道によると、両社は2026年第1四半期に、このサイトをハイパースケールデータセンター開発企業に売り込む計画です。

NextEra EnergyのCEOであるJohn Ketchumは、投資家との電話会議で次のように述べました。「これまでのハイパースケーラーとの取り組みに基づくと、このサイトは魅力的なものになると考えています。そして、このサイトで需要を実証できれば、ExxonMobilとのさらなる展開があるでしょう。」

この発表は、NextEraが米国全体でデータセンターの成長を支援するための、広範な取り組みの一環です。同社は、そのために天然ガスをソリューションとして採用する傾向を強めており、2035年までにデータセンターハブ向けに15GWの電力供給体制を整える予定です。

これを支援するため、同社はSymmetry Energy Solutionsを買収し、ガス供給能力を強化すると発表しました。買収は、2026年第1四半期に完了予定です。Symmetryは、年間約1兆立方フィートの天然ガスを、34州にわたる5,500以上の大口顧客に供給しています。

さらに、NextEraはBasin Electric Power Cooperativeと覚書を締結し、ノースダコタ州のBasin Electricのサービスエリアで、新しい複合サイクル天然ガス発電施設の共同開発を検討しています。建設されれば、このプロジェクトは「マルチギガワット規模のデータセンターキャンパス」に電力を供給することになります。

この発電所の容量は、1.45GWになる予定です。両社は10月に、プロジェクトの相互接続および送電要件を評価する申請を提出しました。

NextEra Energy Resourcesの社長兼CEOであるBrian Bolsterは、「当社は、Basin Electricおよびその協同組合メンバーと協力し、イノベーションと経済成長を支える費用対効果の高い米国のエネルギーソリューションを提供できることを嬉しく思います。データセンターが、事実上自らの発電を資金調達するというこの仕組みは、私たちが全米で採用しており、最近では、アイオワ州のDuane Arnold施設でも活用しています。この仕組みにより、ノースダコタ州は技術インフラを誘致し、数千の雇用と数十億ドルの経済効果を生み出します」と述べました。

これらの発表は、NextEraとGoogleの間で締結された大規模なパートナーシップに続くものです。今週初めに締結されたこの契約により、両社は複数のギガワット規模のデータセンターキャンパスと、それらを稼働させるために必要な発電・供給能力の開発で協力します。

両社は現在、最初の3つのキャンパスを開発中であり、追加の候補地や拡張計画を特定するために協力しています。キャンパスの詳細は、明らかにされていません。

過去1年間で、ExxonMobilはデータセンター業界への注力を強めています。先月、同社のDarren Woods CEOは、データセンターに二酸化炭素回収・貯留システムを統合した天然ガス発電所を供給するため、電力会社やテクノロジー企業と高度な協議を行っていると述べました。昨年12月には、データセンター専用の新しい1.5GW天然ガス火力発電所の計画を発表しました。このプロジェクトは、開発初期段階にあり、ExxonMobilが自社の事業以外に電力を供給する発電所を建設するのは初めてとなります。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。