57億2000万ドル規模のロシア低軌道衛星コンステレーション、Starlinkの競合を目指して初の衛星打ち上げ

ロシア、主権型LEOを巡る世界的競争に参入　2027年運用は実現性低い

ロシアは、StarlinkやOneWebに匹敵することを目指して低軌道（LEO）通信衛星の第一陣を打ち上げました。

3月23日午後8時24分、ロシアは自国開発のLEOブロードバンド衛星コンステレーションRassvet（рассвет、ロシア語で“夜明け”）の最初の16基の衛星を打ち上げました。衛星はByuro-1440、またはBureau-1440（IKS Holdingの子会社）が設計しました。衛星は、Plesetsk宇宙基地の第43発射台からSoyuz 2.1bロケットで打ち上げられました。

Bureau 1440は声明で、以下のように述べました。「2023年7月1日、Rassvet-1ミッション用に開発した最初の3基の衛星と初の通信セッションを行い、我々の宇宙インターネットを確認しました。当時のデバイスへのデータ転送速度は10 Mbpsで、レイテンシ(遅延時間)は41 msでした。」

打ち上げは当初、2025年第4四半期に予定されており、来年までに250基の衛星コンステレーションに拡大することを目指していました。

ロシア連邦宇宙局 (Roscosmos) のDmitry Bakanovは、Rassvet計画はロシアおよび最終的にはその同盟国に対して、Starlinkのような西側衛星ネットワークの代替手段を提供することを目的としていると説明しました。この目標は、欧州連合もIRIS²イニシアティブを通じて共有しているようです。また、中国もGwowangを通じて同様の目標を掲げています。

Bureau-1440が製造した現世代の衛星Rassvet-3 370kgは、1Gbpsの通信速度を可能にする設計の衛星間光リンクを備えていますが、西側の業界標準であるNewSpace LEO衛星のハードウェア性能には及ばないと見られています。

ロシアの衛星インターネットサービスは、最低250基の衛星が確立された後、2027年に運用を開始する予定です。RoscosmosのDmitry Bakanovは、ロシアの新聞Kommersantに対し、Rassvet計画の次の段階では「さらに数十回の打ち上げ」を行うと述べています。1回の打ち上げで16基の衛星が搭載できれば、15回の打ち上げ回数で済みます。

ロシア政府は、国家データ経済イニシアティブの一環として、このプロジェクトに1028億ルーブル（13億600万ドル）を割り当てています。Bureau 1440は、2030年までに自社資金でさらに43億6,000万ドルを投入する計画です。

Soyuz 2.1bのような中型打ち上げロケットで各回5トンの衛星を搭載し、年間15回のライドシェア打ち上げを行うことは非常に大きな挑戦ですが、西側の主要な打ち上げ企業にも匹敵します。Amazon Leoは、何年もかけて計画してきた自社の最初の衛星群を予定通り展開できないことが明らかになった際、FCCに訴えを起こしました。

運用開始後、Bureau-1440は、2035年までにロシア全域を常時カバーすることを目指しています。その時点で900基の衛星を軌道に投入する計画です。

The Moscow Timesやウクライナ国営ニュースグループUnited24などの報道機関は、Rassvet計画をStarlinkの競合として位置づけることに熱心です。しかし、2026年に打ち上げが開始される予定の、900基の衛星からなる国家衛星コンステレーションの経済的な課題は現実的ではないと見られています。

Starlinkの創設者イーロン・マスクは、2001年に旧ソ連の大陸間弾道ミサイル(ICBM)を購入しようと試みたことからロケット事業を始めたとされています。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。