ケーブル敷設船不足でMaple Leaf Fibreがオンタリオ湖の下を走る光ファイバーケーブル計画を中止

キングストン、トロント、モントリオールを結ぶ光ファイバーケーブルを敷設するカナダのプロジェクト「Maple Leaf Fibre」が、ケーブル船の不足によりオンタリオ湖の下にケーブルを敷設する計画を取りやめました。

Metro OpticとCrosslake FibreがUtilities Kingstonとともに共同事業として2018年に発表され、オンタリオ州キングストンとモントリオールの間は地上波、キングストンからトロントまでは西向きにオンタリオ湖の下を通る予定でした。

しかし、ケーブル敷設船の不足により計画が変更され、現在はトロントからキングストンを経由してモントリオールに至るケーブルシステム全体が地上波になる予定です。

トロントに本社を置くCrosslake社の最高商務責任者Fergus Innes氏は、Capacity誌に次のように語っています。「船舶不足は、私たちが Maple Leaf Fibre プロジェクトで海底ケーブルの設計から完全な地上ケーブルの建設に転換した理由の1つです。」

両社は2月の時点ではまだ、 Maple Leaf Fibre のトロント/キングストン間をオンタリオ湖の湖底に設置する計画でした。プロジェクトは当時すでに遅れており、当初は2019年に完成する予定でした。

2019年、Crosslake Fibreはトロントとニューヨークの間にケーブルを敷設した。ケーブル船C.S. IT Intrepidはセントローレンス海路を通り、大西洋から湖まで一連の閘門を通過するはずでした。

ケーブルはトロントの  Parliament Street  45番地と Front Street West 151番地のキャリアホテル「Equinix TR2」に陸揚げされ、ニュージャージー州セコーカスの「Equinix NY4」に接続、ニューヨーク州バッファローで相互接続されます。現在、オンタリオ湖の下を通るケーブルはこのケーブルのみで、他の五大湖の下を通るケーブルはありません。

ISCPCによると、世界には約60隻のケーブル船があるそうです。SubTel Forumの2021/2022 Annual Industry Reportによると、2000年代に入ってから投資が殺到した後、2004年から2010年にかけて新造のケーブル船は竣工していません。2011年から2020年の間に竣工したのはわずか5隻でした。

報告書によると、新造船は古い船の引退と同じ割合には追い付いていません。18歳未満の船は8隻のみで、ほとんどが20〜30歳である。30歳以上が19隻、50歳以上が1隻です。

2020年、Orangeの子会社Orange Marineは、40年前のC/S Raymond Crozeの後継として、2023年に進水予定のファイバーケーブルと電力ケーブルの両方を保守するための新しいケーブル船を建造すると発表しました。

今年、SBSSは新しいケーブル船CS Fu Taiを就航させました。2007年にスペインでオフショア建設船として建造され、SBSSは2021年にcs Fu Taiを購入し、特注船に改造しています。

南アフリカのMertech Marineは最近、ケーブル回収船MV Lidaの退役を発表しましたが代替はまだ発表されていません。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。