GoogleがTerradotから20万トンの炭素除去クレジットを購入

岩石風化促進企業との初契約

Googleは、炭素除去の新興企業であるTerradotと長期購入契約を締結し、同社のEnhanced Rock Weathering（ERW：岩石風化促進）炭素除去技術の規模拡大を支援するために直接出資を行いました。

契約の一環として、 Googleは20万トンの炭素除去クレジットを購入し、2030年代初頭に納入します。これは、ERWによる炭素除去の取引としてはこれまでで最大規模となります。

 Googleは今回の投資を通じて、Terradotの技術の実証と運用規模拡大を支援することを目指しています。

「CO2除去のための有用なツールとして岩石風化を強化するためには、それを大規模に展開し、実際のデータを使って結果を厳密に測定する方法を学ぶ必要がある。Terradotは、特に有望な地域でその作業を行うのに適した立場にあり、当社は大量のCO2除去を実現するために彼らを支援できることをうれしく思います」と、 Googleの炭素クレジット・除去担当責任者であるRandy Spockは語っています。

Terradotは今週、マイクロソフトのClimate Innovation Fundを含む様々な投資家から5,820万ドルの資金を調達しており、この投資には420万ドルのシード資金と、最近クローズした5,400万ドルのシリーズAラウンドが含まれます。 Googleとマイクロソフトからの投資は、両社にとってERW企業への初の直接投資となります。

さらに、 Frontierは、Stripe、Alphabet、Shopify、Meta、McKinseyによって設立された炭素回収パートナーシップで、2025年から2029年の間に納品される9万トン、2700万ドルの炭素除去の購入に合意し、 Frontierの顧客から早期に購入することで、Googleが購入する際の導入コストを下げる狙いがあります。

ERWは、岩石の自然風化プロセスを促進する炭素除去技術で、玄武岩のような珪酸塩岩石を細かく粉砕し、陸地に散布することで機能します。これにより岩石の表面積が増え、岩石と水、空気との化学反応が加速される。学術的な研究によれば、電解水処理によって年間6～30トンのCO2を除去できる可能性があるといいます。

TerradotのCEOであるJames Kanoff氏はこう述べています。「ERWは、この10年間で数十億トンのCO₂を除去できる可能性を秘めている。その可能性を実現するためには、科学的、工学的、運用上の大きな課題を厳しいスケジュールの中で克服する必要がある。これらの課題を解決し、地球の自然プロセスを世界的な炭素除去ソリューションに変えることです。

2022年にスタンフォード大学で設立されたTerradotは、現在ブラジルで規模を拡大したパイロット事業を実施しました。そこでは、ブラジルの農業研究機関であるEMBRAPAと提携し、ブラジル全土に拡大可能なERWの枠組みを開発しており、Terradotは、1年以上にわたる事業で、1,800ヘクタール以上の農地に48,000トン以上の岩石を散布しました。

近年、 Googleは炭素除去の優先度を高めています。2024年には、炭素除去企業にいくつかの重要な投資を行いました。例えば9月には、直接空気捕獲企業Holoceneと1000万ドルの契約を結び、最大10万トンのDACクレジットを除去し、2030年代初頭に納品する予定です。

5月、 GoogleはMeta、マイクロソフト、Salesforceとともに、自主的な炭素市場における自然由来の除去クレジットのための先進的な市場コミットメントである炭素除去連合結成を立ち上げ、2030年までに最大2,000万トンのクレジットを契約することをコミットしています。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。