マイクロソフト、オンタリオ州発電所と原子力カーボンクレジット取引に調印

マイクロソフト、OPG社が展開予定の小型原子炉から電力を調達する二次契約に調印

マイクロソフトは、カナダのエネルギー企業であるオンタリオ・パワー・ジェネレーション（OPG）と、原子力を含む再生可能エネルギーを調達するための新たなエネルギー契約を締結しました。

この契約により、マイクロソフトは、オンタリオ州にあるOPGのカーボンフリー水力・原子力発電所からクリーン・エネルギー・クレジット（CEC）を時間単位で調達し、実際のエネルギー使用量と一致させることができるようになります。また、マイクロソフトは、OPG社が今後計画している小型原子炉（SMR）展開によるエネルギー・クレジットの調達も視野に入れています。

投資規模や合意した電力量は共有されていません。

OPG社の社長兼CEOであるケン・ハートウィック氏は、「この革新的なパートナーシップは、オンタリオ州の経済発展に拍車をかけるだけでなく、他の企業や管轄区域がクリーンな水力・原子力の利用を促進するためのモデルにもなるでしょう」と述べています。

マイクロソフト・カナダ社長のクリス・バリーは、次のように述べています。「OPGとの今回のような契約は、2030年までに当社の電力消費の100パーセントを、100パーセント炭素のないエネルギーの購入でまかなうという目標を含む、当社の持続可能性に関する公約の達成に近づくための一助となるでしょう。OPGのような志を同じくする組織と密接に協力することで、私たちはより持続可能な未来に向かって前進し、オンタリオ州のイノベーションに力を与え続けることができるのです。」

両社は、OPG社からのクリーンエネルギー・クレジットの購入に加え、以下のような持続可能性と技術に関する数々の取り組みで協力します。

• Microsoft Azure IoTおよびAI技術を活用した時間単位のエネルギーマッチングプラットフォームの共同開発。
• OPGは、アプリケーション、ITインフラ、サービスを近代化するためのクラウドプラットフォームとして、マイクロソフトのAzureを選択。
• OPGとマイクロソフトは、OPGの小型モジュール炉（SMR）プログラムを加速させるためのデジタル共同イノベーションの機会を追求。
• マイクロソフトとOPGは、最近署名した別の覚書により、300MWのダーリントン新規原子力プロジェクト用地にまもなく建設される小型モジュール炉（SMR）で生産されるカーボンフリーエネルギーに関連するCECの調達を評価する予定。

OPGは4つの原子力発電所を所有しており、オンタリオ州ピッカリングにあるピッカリング原子力発電所とコートイスにあるダーリントン原子力発電所を直営しています。また、ブルース・パワー社が長期リースで運営するオンタリオ州ブルース原子力発電所の原子力発電所2基も所有しています。同社は60基以上の水力発電所、数基の天然ガス発電所、および少数の風力、太陽光、バイオマス発電所を運営しています。

SMRは小型の原子炉で、出力はGWではなく、数百MW単位で測定されるモジュールです。ロールスロイス社やナスケール社などの企業が、政府用や商業用として開発を検討しています。

OPGは、早ければ2028年に最初のダーリントンSMRを稼働させるという予備的な目標を掲げています。同社は水冷式原子炉BWRX-300を使用し、GE日立ニュークリア・エナジー（GEH）と協力して配備する予定です。OPGは、テレストリアル・エナジーの統合溶融塩炉とXエナジーの高温ガス冷却炉Xe-100も検討していました。

今年初め、Uptime Instituteは、データセンター事業者が、100%再生可能エネルギーに代わる炭素に優しい選択肢として、電力購入契約の構成要素の一部として原子力を購入し始めるだろうと予測しました。

データセンター事業者にとって、SMRの出力の一部に対するPPAは、風力発電所や太陽光発電所に対するPPAのアップグレードの可能性のように思えるかもしれません。ロールスロイス社は、SMRが1Mwhあたり50ユーロ（48ドル）程度で発電できると見積もっており、多くの再生可能プロジェクトと同等で、風力や太陽光発電のようなピークと谷がないのが特徴です。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。