T-MobileがSprint合併に関して26億ドルの訴訟に直面

数百万人の消費者を代表して行われている集団訴訟が、2018年に発表され、2020年に完了したT-MobileとSprintの260億ドルの合併取消を試みています。

この訴訟は、AT&TとVerizonの加入者が、合併によって競争が削減され、米国の携帯電話事業者の数が4社から3社に減少したことにより、無線サービスのために数十億ドルを余分に支払わなければならなかったと主張しています。

提案された訴訟は昨年提起され、T-MobileとSprintの合併を取り消すという懲罰を求めています。

先週、米国地区裁判所の判事である Thomas Durkin 氏は、原告たちが高い価格が合併に直接関連していると「十分に理由がある」と述べた、41ページに及ぶ判決を出しました。

判決によれば、「合併は2020年4月1日に完了した。わずか2年余り後、原告たちは、Deutsche Telekom AG、T-Mobile、SBGを相手に、AT&TとVerizonの顧客を代表してこの集団訴訟を提起した」と述べられています。

文書は、原告たちが合併を解消し、「市場で実現可能な第4の競合者を生み出し、彼らが支払ったとされる過大請求の損害を回収する」計画を説明しています。

この訴訟は、AT&TとVerizonが訴訟に関与していないにもかかわらず、彼らが価格を引き上げざるを得なくなったと主張しています。

この合併が見直されるのは初めてのことではありません。2019年には、合併を阻止するために複数の米国州が訴訟を起こしました。

合計で13の州とワシントンD.C.は、提案された合併が競争を著しく減少させると主張して、合併の差し止めを求めてニューヨーク南部地区で訴訟を起こしました。

2週間にわたる裁判の後、裁判所は被告に有利な判決を下し、合併の差し止めを求める要請を却下しました。

2020年初頭、T-MobileとSprintは、イリノイ州および他11の州の州検事総長と和解し、追加の約束事項に同意しました。これには、消費者向け価格のコミットメントの期間を3年から5年に延長すること、低価格プラン、全国的なブロードバンドインターネットアクセスプログラムなどが含まれています。

T-Mobileは原告たちの損害を「憶測的なもの」と説明しており、もし加入者が高い費用に不満を持っているのであれば、「T-Mobileに切り替えるべきであり、訴えるべきではない」と述べています。

2022年9月、T-Mobileは、そのワイヤーラインビジネス（旧Sprintの米国長距離ファイバーネットワークを含む）を1ドルでCogentに売却することを発表しました。ただし、この取引に関連してT-Mobileは10億ドルの負債を負うことになりました。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。