Amazon Leo、SpaceXの100万基衛星打上計画の却下をFCCに求める

Amazon創業者自身の軌道データセンター計画とは無関係

Amazonは、米連邦通信委員会（FCC）に対し、SpaceXの「100万基のデータセンター衛星」計画を却下するよう求めました。

Amazonの衛星部門であるAmazon Leoは、FCCがSpaceXの申請を受理し審査する決定を批判し、この計画は非現実で概念的であると指摘しています。

Amazon Leoは、次のように主張しています。「提案された100万基の衛星コンステレーションを軌道に投入するには、世界中のすべての打ち上げ能力を利用しても数世紀かかるでしょう。その上で、この申請は現実的な計画というよりも壮大な野心を示しているように見え、委員会の規則に基づく完全な申請というよりは、壮大な計画に基づく仮置きのようです。しかし、これは現実的な危害をもたらすリスクをはらんでいます。この申請は天文学者や環境団体に懸念を与えており、軌道資源の独占化を問題視している規制当局からの国際的な反発を悪化させるリスクがあります。」

SpaceXは、最大100万基のStarlink衛星コンステレーションを運用する権限を求めており*、この規模は1964年にソ連の天文学者ニコライ・カルダシェフが提案した技術文明の成熟度の指標「カルダシェフ・スケールのタイプII文明への第一歩」に似た目標に例えられています。
*訳注：100万基はSpaceX のStarlinkとは別の「Orbital Data Center System」用の衛星である。

3月6日、Amazon LeoはFCC宛に、当申請の現実性に疑問を呈する17ページに及ぶ公開書簡を送付しました。この文書では、提案の現実性に関する苦情、計画されている衛星コンステレーションが業界を混乱させる可能性、そして申請が非現実で概念的であるという主張が詳細に記されています。

既存の衛星事業者であるViasatも、同申請の却下を求めています。

SpaceXは、太陽の莫大なエネルギーを利用して宇宙でAIワークロードを処理できる衛星コンステレーションの新たな能力を強調し、発電に多くのコストがかかる地上のデータセンター事業を凌駕する可能性を示唆しています。一方、Amazon Leoは、衛星の設計や文明を発展させる膨大なデータをどのように送信するのかに関する詳細な情報が明らかにされていないことを指摘しました。

またAmazon Leoは、FCCが政府文書にふさわしい明確な情報が欠如し、独創的な宣言文を掲げる申請を却下してきた慣例に触れ、今回のような計画を承認すれば、低軌道上の他の衛星通信事業者も論理的に実現不可能な巨大衛星コンステレーションを前提に自社の計画を立てることを強いられると警告しています。

公開書簡ではさらに、補充の計算も同様に厳しいと書かれています。「衛星の寿命を5年と仮定した場合、100万基の衛星コンステレーションを維持するには年間20万基の衛星を交換する必要があり、これは2025年の世界全体の衛星打ち上げ送料の44倍以上に相当します。」

加えて、地球上のあらゆる場所でStarlinkの能力による星の視認性の低下に対する市民の不満も増加していることにも言及しています。SpaceXの申請に対して1,200件以上の意見が提出されており、光害反対団体のDarkSky Internationalや米国天文学会の支援を受けたものと考えられています。

あるコメントは、人気アニメ「ザ・シンプソンズ」のエピソードを引き合いに「シンプソンズのストーリーを丸暗記しないでほしい」との意見もありました。このエピソードは、テクノロジー企業の暴君が自身の利益のために太陽光を遮断し、登場人物たちが激怒する場面が描かれています。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。