マイクロソフトのテランガナ・データセンターが地元の湖に廃棄物を不法投棄した疑い

Mekagundaの住民、開発が地元の環境を害していると語る

インドのハイテク・ホットスポット、ハイデラバード近郊の村Mekagundaの住民が、マイクロソフトのデータセンター開発について懸念を表明しています。

56人の地元住民が2023年7月、マイクロソフトをはじめとする35の企業や政府機関を相手取り、テランガナ州の高等裁判所に請願書を提出した、とRest of Worldは報じています。

申立人たちは、マイクロソフトが自社の敷地外の土地を不法占拠し、近くの湖に産業廃棄物を投棄していると主張しています。

これが環境汚染を引き起こし、家畜や住民の生活を苦しめていると住民らは言います。

この裁判の審問はまだ予定されておらず、2024年5月に裁判官は、係争中のマイクロソフトに疑惑の活動を停止するよう求める要求を却下しました。

マイクロソフトは数年前からハイデラバード地域に注目しており、2021年に初めて報道されました。クラウドの巨人は2022年3月に、3つのデータセンターを建設する意向を固め、同年1月に50エーカーの土地を購入しました。

この計画は2023年1月に拡大され、マイクロソフトは計画面積を2倍の6施設に拡大することを明らかにしました。2024年5月には、ハイデラバードに48エーカーの土地を2億6700万ルピー（3200万ドル）で追加取得しました。

この地域に多くの投資をもたらすことは確かですが、地元の人々は潜在的な影響を懸念しています。

Chinthalapally Pandu Ranga Reddyは、RoWに次のように語っています。 「これらの大企業は、私たちのような小さな村に入り込み、私たちの土地を奪い、破壊することができると考えています。彼らが望む場所で、好きなものを何でも作ることができます。建物を取り壊すべきです。私たち農民の怒りを全国に知らしめるべきです。彼らが二度と同じ過ちを繰り返さないよう、これが模範となるべきです。」

地元の人々の嘆願書は、マイクロソフトがTungakunta湖を 「ゴミ捨て場 」として使用していると主張しています。

嘆願書は、マイクロソフトが「不法に車道を占拠し、約380メートルにわたってフェンスを設置した」と付け加えています。RoWは村を訪問した際、マイクロソフトの塀からパイプラインが突き出ていること、周辺地域が平らにされ有刺鉄線のフェンスで固定されていることを確認しましたが、いずれもマイクロソフトが特別に建てたものかどうかは確認できませんでした。

マイクロソフトの広報担当者はRoWに対し、次のように述べました。「同社は、地域社会のために責任を持ってデータセンターを建設・運営することを約束します。当社は、データセンターをより水とエネルギー効率の高いものに設計し、修復プロジェクトで地域の生態系を管理し、地域の再生可能エネルギー供給を拡大しています。」

同社はさらに、現地の要件を遵守し、開発に必要な許可も取得していると付け加えました。

同社は2023年9月、申し立てを取り下げるよう要求し、すべての主張を否定しました。

市民団体「 Save Our Urban Lakes 」の創設者であるJasveen Jairathによると、州法では、すべての水域には恒久的な境界線があり、その境界線は守られなければならないが、政府によるこれらの規則の実施には限界があるとのことです。

「このような事態に抵抗する唯一の方法は、公共の宣伝と市民の抵抗です……繰り返しますが、効果的な規模で行われているようには思えません」と同氏は述べ、「湖に対する同様の扱いが以前にも洪水につながったことがあります」と付け加えました。

DCDはまた、さらなる情報を求め、進展があったかどうかを確認するために連絡を取りました。マイクロソフトからも同様の回答がありました。

Mekagundaデータセンターの建設は、2025年までに完了する予定で、従業員数は180人です。

データセンターを支援するため、テランガナ州政府はマイクロソフトの建設を支援する変電所と洪水用水路を増設し、220kVの新しい送電網供給ラインを配備しています。

テランガナ州情報技術・電子通信特別主任秘書官のJayesh Ranjanは、次のように述べました。「マイクロソフトに過失や見落としはありません。その場しのぎのローカル企業ではありません。非常に高いコンプライアンス基準を持つグローバル企業です。」

さらに同氏は、「仮にsarpanch（村長）や、他の誰かが指摘しなかったとしても、彼ら自身はこの種の検証を非常に綿密にやっています。ですから、このようなことを主張するのは非常に不適切です」と語っています。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。