Vodafone がAmazonのProject Kuiperと衛星契約を締結

Data Center Dynamics
2023.09.06
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サービスが行き届いていない地域に4Gと5Gを提供する

Vodafoneは、Amazonの地球低軌道（LEO）衛星サービスであるProject Kuiperと提携し、ヨーロッパとアフリカ全域にモバイル接続を拡大すると発表しました。

本日（9月5日）、この提携を発表したVodafoneは、南アフリカの携帯電話事業者Vodacomとともに、両大陸のサービスが行き届いていない地域で4Gおよび5Gモバイルサービスの利用範囲を拡大することを表明しました。

2019年に設立されたProject Kuiperは、3,236基のLEO衛星コンステレーションを通じて世界のブロードバンドアクセスを拡大する Amazon のイニシアチブです。

Vodafoneによると、Project Kuiperは地理的に分散したセルラーアンテナを各社のコア通信ネットワークに接続しようとしています。

Project Kuiperとの提携により、VodafoneとVodacomは、コアネットワークに戻すためのファイバーベースまたは固定無線リンクを構築する時間と費用をかけずに、より多くの場所で4Gおよび5Gサービスを提供できるようになります。

Vodafoneは、Project Kuiperの高速ブロードバンド・サービスを世界中のサービスが行き届いていない地域や未サービス地域に展開する一方、不測の事態に備えたバックアップ・サービスや遠隔地のインフラへの接続拡大など、企業に包括的なグローバル接続ソリューションを提供するための企業特化型サービスの追加も検討しています。

「Project Kuiperとの提携により、ボーダフォンはインターネットに接続できない世界人口の推定40%にモバイル接続を提供し、遠隔地のコミュニティ、学校、企業、緊急サービス、災害救援を支援します」とVodafoneグループの最高経営責任者であるMargherita Della Valleは述べました。「このような接続は、私たち自身が取り組んでいるスマートフォンへの衛星直収サービスを通じて、さらに補完されるでしょう」。

Vodafone, Vodacom, Project Kuiperの3社は、 Amazon の生産衛星がオンラインになると、アフリカとヨーロッパでサービスの展開を開始する予定です。

一方、Amazonは、2024年に人工衛星の配備を開始する前に、今後数ヶ月で2機のプロトタイプ衛星をテストする準備を進めており、2024年末までに一部の顧客とProject Kuiperサービスのベータテストを開始する予定でいます。

Amazon のデバイス・サービス担当上級副社長であるDave Limp氏は、「AmazonはProject Kuiperを構築し、サービスが行き届いていない地域の数千万人の顧客に、高速で手頃な価格のブロードバンドを提供しようとしています」と述べています。

「Vodafoneのような国際的な大手サービス・プロバイダーと組むことで、ヨーロッパとアフリカのデジタル・デバイドを解消するため、より早く大きなインパクトを与えることができます。特に、家庭用ブロードバンド、農業、教育、医療、交通、金融サービスなどの分野で、お客様が接続性の拡大から最大限の価値を得られるよう、私たちがどのように支援できるかを一緒に探っていきます」

Amazonは7月、Project Kuiperの展開をサポートする計画の一環として、ケネディ宇宙センターにあるスペース・フロリダの発射・着陸施設に1億2000万ドルの衛星処理施設を建設することを明らかにしました。この施設の広さは10万平方フィート（約9,300平方メートル）となります。

Amazonは2026年7月30日までに、計画中の3,236衛星コンステレーションの半分を打ち上げなければなりません。

一方、ライバルのSpaceXはすでに4,000基以上の衛星を軌道に乗せています。

Vodafoneは以前、LEO衛星会社のAST SpaceMobileと契約し、携帯電話への直接通信を提供しています。

その他の衛星関連ニュース

日本では、携帯電話事業者のKDDIがSpaceXと衛星-携帯電話サービスの提供契約を締結しました。同サービスは SpaceX の Starlink 衛星と KDDI の国内無線周波数帯を利用するもので、地方、島嶼部、山間部など電波の届きにくい地域を対象としたものです。KDDIは、まず来年からSMSテキストサービスを提供し、後に音声とデータを追加する予定であると述べています。KDDIはこれまでにも米国 Starlink とバックホール契約を結んでいます。

その他、OneWebは、オーストラリアとニュージーランド全域にOneWebの低軌道（LEO）接続ソリューションを提供するため、パースを拠点とする衛星サービス会社Sat Oneと複数年にわたる数百万ドルの提携を発表しました。OneWebのLEO衛星通信ネットワークを利用することで、 Sat One は鉱山現場や遠隔地コミュニティなど、オーストラリアの最も遠隔地にある企業向けに特別に設計された接続サービスを提供できるようになります。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。