英BTがドイツテレコムによる買収提案に備える

BTは、大株主であるドイツテレコム （独: Deutsche Telekom AG） による買収の可能性をめぐり、「厳戒態勢」にあると報じられています。

The Telegraph紙によると、BTはここ数ヶ月、Goldman SacksとRobey Warshawとの間で、買収防衛のために「集中的作業」をしているといわれています。

ドイツテレコムは現在、BTの株式12％を保有しており、BTが150億ポンド（約194億円）の光ファイバーブロードバンドネットワークへの投資に苦戦を続ける中、アプローチを準備していると噂されています。

BTは、Huaweiのリペア・アンド・リプレース・プログラムの中で、銅線電話回線を光ファイバーに置き換え、5Gネットワークを展開することを目指しているため、金利上昇はBTの課題となっています。BTの負債残高（リースを除く）は140億ポンド（180億ドル）に達しています。

ドイツテレコムは、2016年にBTがEEを買収して以来、BTの株主となっています。

同紙によると、ドイツテレコムの幹部は、英国の政治情勢が変化し、労働党のキア・スターマーが今後1年半以内に実施されると予想される次の選挙で政権を握る可能性があるため、経営権を掌握する好機が近づいていると判断したといいます。

BTは労働組合が多いため、スターマーはこのような買収を阻止するよう圧力をかけるだろう、とThe Telegraphは報道しています。通信労組（CWU）を通じてBTとオープンリーチの労働者は昨年、数カ月にわたる労働争議の末、通信会社との賃金争議に勝利しました。

重要なのは、ドイツテレコムがBTの最大の株主ではなく、フランスの電話会社アルティスの創業者である億万長者パトリック・ドライ氏であり、彼は3月に英国企業への出資比率を24.5%に引き上げています。

ドライ氏は当時、BTの完全買収や取締役会への参加には興味がないと述べていました。

2021年に20億ポンド（約24億8000万円）で取得したBT株式の12.1％から、昨年夏には18％に増やし、当時英国政府によって厳しく調査され、2022年5月には当時のビジネス・セクレタリー長官であった クワシ・クワーテン が国家安全保障の全面的な評価を求めていました。

BTもドイツテレコムもこの報道についてコメントしておらず、2人の上位株主（ドイツテレコムとドライ）が、最大5万5000人の人員削減を発表したフィリップ・ジャンセンに強い影響を与えたと言われている、と同紙は付け加えました。

この買収報道は、BTがフィリップ・ジャンセンCEOを12ヶ月以内に退任させると発表したのと同じ週に表面化しました。

ドイツテレコムの ティモテウス・ヘットゲス 最高経営責任者（CEO）は、わずか4ヶ月前のFT紙のインタビューで、同社がBTの株式を購入したことを「最大の過ち」と呼んでいます。

「私のお金を返してほしい」とヘットゲスCEOは2月に語っています。「早すぎたし、BTを取り巻くすべての問題を理解していなかった」

2015年の取引で、ヘットゲスのドイツテレコムは56億ポンド（67億4000万ドル）のBT株を取得したものの、この株式はその後約40億ポンド（48億ドル）の価値を失いました。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。