FCCがAmazon Leoの展開期限を延長

規制当局は、Amazonの7月という期限を免除

連邦通信委員会 (FCC)は、Amazonに対し、7月末までに同社の衛星ブロードバンドコンステレーションの半数を打ち上げるという要件について免除を認めました。ただし、Amazonは2029年7月30日までの最終配備期限は引き続き遵守する必要があります。

FCCの決定において、同委員会は、この延長措置が第2の大型衛星ブロードバンド・コンステレーションの普及を促進するものであることから、「公共の利益にかなう」としました。

FCCはSpaceXに対抗する競争相手を望んでおり、SpaceXはこれまでFCCに対し、Amazonへの延長を認めるべきではないと主張していました。

FCCは、以下のように述べています。「委員会の進捗基準に関連する特定の要件を条件付きで免除することで、Amazon Leoのサービスにおける将来の発展を促進し、宇宙分野におけるアメリカのリーダーシップをさらに強化することになります。」

「同時に、今回の認可に課せられた条件は、委員会が定めた進捗基準の目標――認可システムの迅速な展開、効率的な周波数の利用、そしてアメリカ国民へのサービスの適時提供――をさらに推進するものであり、この命令における措置が公共の利益にかなうことを保証するものです。」

Amazonは当初、計画している3,236機のLEO（低軌道）衛星群の少なくとも50％を2026年7月までに運用開始するとしていました。

しかし、1月にAmazon Leoは、打ち上げ能力の不足を理由に衛星配備計画について24か月の延長を申請しました。同社は当初の期限までに1,600機の衛星を配備することに同意していましたが、現在の見積もりではその数は約333機にとどまっています。

Amazonは以前、ボトルネックの主な原因として「打ち上げ可能なロケットの数が限られている」ことを挙げていました。さらに5月28日には、ケープカナベラル宇宙軍基地の発射台でBlue OriginのNew Glennロケットが爆発したことで、状況は一層厳しくなりました。この爆発は、Amazon LeoがNew Glennロケットで予定していた24回の打ち上げのうち最初のミッションとなる予定でした。

同社は6月17日に予定されている次のミッションで36機の衛星を打ち上げる計画で、これはAmazonおよびAriane 6ロケットにとってこれまでで最大のペイロードになるとしています。

この記事は海外Data Centre Dynamics発の記事をData Center Cafeが日本向けに抄訳したものです。